QUÉ ES EL TRASTORNO AFECTIVO ESTACIONAL
El trastorno afectivo estacional (SAD) es un tipo de depresión que suele aparecer en el otoño, y a veces se prolonga durante el invierno. Con menos frecuencia el SAD aparece en primavera.
SINTOMAS DEL SAD
Cuando aparece en otoño, los síntomas suelen ser:
- Depresión
- Desesperanza
- Ansiedad
- Pérdida de energía (anhedonia)
- Sensación de pesadez en brazos y piernas
- Dormir en exceso
- Aislamiento social
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- Cambios en el apetito, en especial un antojo de alimentos ricos en hidratos de carbono
- Aumento de peso
- Dificultad para concentrarse
- Cansancio
Cuando aparece en primavera los síntomas suelen ser:
- Ansiedad
- Dificultad para dormir (insomnio)
- Irritabilidad
- Agitación
- Pérdida de peso
- Falta de apetito
- Aumento del deseo sexual
CAUSAS
No se conoce la causa exacta de este trastorno. Algunos factores predisponentes son:
El reloj biológico (ritmo circadiano). La reducción del nivel de la luz del sol en el otoño y el invierno puede alterar el reloj interno de su cuerpo, lo que le permite saber cuándo debe dormir o estar despierto. Esta alteración de su ritmo circadiano puede llevar a sentimientos de depresión.
Niveles de serotonina. Una caída en la serotonina, una sustancia química del cerebro (neurotransmisores) que afecta el estado de ánimo, podría desempeñar un papel en el trastorno afectivo estacional. Luz solar reducida puede causar una disminución de la serotonina que pueden desencadenar la depresión.
Niveles de melatonina. El cambio de temporada se pueden romper el equilibrio de la hormona melatonina natural, que desempeña un papel en los patrones de sueño y estado de ánimo.
TRATAMIENTO DEL SÍNDROME AFECTIVO ESTACIONAL
El tratamiento para el trastorno afectivo estacional puede incluir la terapia de luz o fototerapia, los medicamentos y la psicoterapia.